Изчезването на вида вече е започнало. Животните умират масово от необичайна жега

2023 Автор: Adelina Croftoon | [email protected]. Последно модифициран: 2023-08-25 08:31

Джъстин Уелбърген, биолог от Кеймбридж (Великобритания), никога няма да забрави как стотици летящи лисици са загинали пред очите му. Това се случи през януари 2002 г. в северната част на австралийския щат Нов Южен Уелс.

Ученият наблюдава една от колониите плодови прилепи - изучава ги за дисертация. Беше непоносимо горещо - температурата на въздуха току -що се беше повишила до + 43C. Обикновено животните дремеха или вдигаха шум, седнали на върховете на дърветата, но в този ден се държаха много странно.

„Забелязах отегчения им вид“, спомня си Уелберген. - Не можеха да седят неподвижно, през цялото време махаха с криле и дишаха тежко. Някои облизаха лапите си, опитвайки се да се охладят. И изведнъж започнаха да падат от дърветата, сякаш от тялото им се изливаше душ. Тези, които не са умрели при падане на земята, са починали скоро след това. Други паднаха вече мъртви. Беше истински кошмар."

За един ден колонията, която наблюдаваше Уелберген, загуби две хиляди животни, същото се случи и в други райони. От 1994 г. екстремните горещини в Австралия намалиха популацията на летящи лисици с общо 30 000, като по -голямата част от жертвите са млади и възрастни жени. „Това, което видях, беше ужасно прозрение за мен. Преди това не мислех, че подобно повишаване на температурата може да бъде фатално за плодовите прилепи “, казва ученият.

За съжаление това изглежда е само началото. Много е вероятно в бъдеще горещите вълни, наводнения, суши, урагани и подобни природни явления да започнат да се повтарят все по -често. Всичко това ще има най -негативно въздействие върху животинския свят и екосистемите като цяло и най -вероятно ще доведе до изчезване на някои видове.

Ситуацията става спешна

Днес няма съмнение относно факта, че климатът на планетата Земя става все по -топъл. Преди това продължителните периоди на топлина бяха достатъчно редки, но сега, според прогнозите, честотата им ще се увеличи, докато термометърът ще покаже безпрецедентни числа.

Статистикът Клаудия Тебалди и климатолозите от Националния център за атмосферни изследвания в Боулдър, Колорадо, САЩ са определили естеството на предстоящите температурни промени. Компютърният модел, създаден от учените, потвърждава, че с течение на времето необичайната топлина ще стане обичайна, ако не и обичайна.

Голямата жега може да увреди екосистемите по целия свят, но биолозите са особено притеснени за съдбата на тропическите гори. Факт е, че те са дом на много видове, които не са в състояние да се адаптират към такива климатични промени. Безброй птици, бозайници, гущери и жаби ще бъдат застрашени от изчезване, за което хладната и влажна джунгла е единственото възможно местообитание.

„Ако изведнъж стане твърде горещо, всички тези същества буквално нямат къде да отидат“, казва Стефан Уилямс от университета „Джеймс Кук“в Таунсвил, Куинсланд, Австралия, който изучава влиянието на глобалното затопляне върху дивата природа в австралийските тропици. "Нашите изчисления показват, че ако температурата се повиши с два или три градуса, много видове ще изчезнат."

Най-вероятно смъртната присъда за животните няма да бъде постепенното нагряване на повърхността на планетата, а така наречените топлинни вълни. Учените смятат, че те са довели до катастрофално намаляване на броя на опосумите с бели лемури (Hemibelideus lemuroides, вижте снимката по-долу) в северната част на Куинсланд. След необичайно гореща зима през 2005 г. в продължение на четири години, никой не е виждал тези сладки торбести, свикнали да живеят в хладни дъждовни гори на височина 1100 метра над морското равнище. След като изчезнаха нагоре -надолу бившето местообитание на опосуми, изследователите откриха само четири оцелели индивида. „Още една такава топлинна вълна и този вид ще изчезне завинаги от лицето на Земята“, горчиво заключава Уилямс.

В други райони на тропическия пояс положението не е по -добро. Както установи група изследователи, ръководена от Бари Синерво от Калифорнийския университет в Site Cruz (САЩ), изключително силно затопляне в Мексико принуждава гущерите да напуснат местообитанията си. Броят на един от видовете тези влечуги е намалял в сравнение с 1975 г. с 12%.

Палещото слънце не щади жителите на горещите, влажни низини - днес те са принудени да живеят на границата на допустимата за тях граница на температурата. Робърт Колуел от Университета на Кънектикът (САЩ) заявява, че

по -нататъшното затопляне може сериозно да повреди големи части от басейните на Амазонка и Конго. Животните на тези места нямат къде да се скрият от жегата, защото най -близките планини са на разстояние хиляди километри.

Топлинните вълни не са единствените бъдещи предизвикателства. Според климатичните модели бедствия като наводнения, причинени от проливни дъждове, също ще стават по -чести. „Въпросът е, че топлата атмосфера задържа повече влага, отколкото студената“, обяснява Тебалди. "Оттук и увеличаването на количеството на валежите."

Може би душовете не представляват заплаха за животинския свят. Затоплянето на атмосферата обаче може да доведе до настъпването на неочаквани сухи периоди, в които те не са били наблюдавани преди това.

Например през 2005 г. в района на Амазонка беше отбелязана аномална суша. По правило такива явления са причинени от феномена на Тихия океан Ел Ниньо и са характерни за източните и южните райони на речния басейн. Но този път жегата имаше съвсем различен произход. Причината за това беше необичайно високата температура на повърхността на водата в Атлантическия океан. В същото време западната част на региона пострада най -много, особено регионите на Перу и отчасти Бразилия.

Първоначално това са много влажни места и животът там не е в състояние да издържи на такива сурови условия. В резултат на това големи части от тропическите гори бяха убити. Тук не е регистрирано масово изчезване на животни, но дърветата, увяхвайки, отделят огромни количества въглерод в атмосферата. „Сушата през 2005 г. беше пълна изненада за климатолозите“, коментира Томас Лавджой, експерт по горите на Амазонка в изследователския център Hannz във Вашингтон, САЩ.

Същите безпрецедентни условия, които доведоха до сушата, предизвикаха урагана Катрина, опустошителния Ню Орлиънс. Всяка година торнада, циклони и тайфуни причиняват хаос в различни части на света и много учени са съгласни, че глобалното затопляне може само да влоши нещата.

„В основата си циклоните са гигантски парни машини“, казва Джонатан Нот, експерт по ураганите от университета „Джеймс Кук“. - През последните сто години бури с невероятна сила зачестиха в Атлантическия океан- четвъртата и дори петата категория по петточкова скала Сафиер-Симпсън. Това е пряко свързано с повишаването на температурата на повърхността на водата."

Такива мощни вихри могат да причинят сериозни щети на горите в крайбрежните райони, както и да причинят колосални щети на кораловите рифове. Обикновено екосистемите са в състояние да се възстановят дори след тежки бедствия. Но дали ще имат достатъчно време за това, ако ураганите следват един след друг? Как флората и фауната на планетата ще реагират на многократно повтаряне на разрушителни метеорологични събития? Тези страховити въпроси включват също толкова страховити отговори. В същото време, съдейки по последните данни, подобни събития играят ключова роля в разпространението на живи организми по целия свят. Например, географското разпределение на много птици е правопропорционално на способността им да издържат на екстремно високи температури. Същото може да се каже и за дърветата.

Най -опасната особеност на екстремните метеорологични събития е тяхната абсолютна непредсказуемост. Ясно е само, че те ще стават все по -чести, но никой не е в състояние да предвиди точното им време и място. Всички компютърни модели ви позволяват да видите картина на промени в световен мащаб, но не и събития в конкретни региони. Всъщност това е игра със завързани очи. Ако искате да знаете датата на следващата тежка суша в Сахел, опустошителното наводнение в Пакистан или долара в Австралия, можете също толкова добре да разкажете богатството на утайката от кафе.

Какво да правя?

На първо място е желателно да се намалят емисиите на парникови газове. „Намаляването на емисиите ще ни помогне да спечелим време и да намерим начин да се справим с промените в природата“, казва Люк Шу, специалист по моделиране на климата в университета „Джеймс Кук“. "Ако не предприемем тази важна стъпка, тогава всичките ни усилия ще бъдат напразни пред бързината и мащаба на предстоящите процеси."

Второ, необходимо е да се създадат възможно най -големи защитени зони, така че да включват най -широкия диапазон от микроклиматични условия. Планинските райони са най -подходящи за ролята на убежище в екстремна ситуация (Природа, том 462, стр. 1052). Това са естествени острови на безопасност, които намаляват

разрушителното въздействие на външната среда. Може би благодарение на тяхната защита шепа опосуми от лемури успяха да избегнат съдбата, сполетяла техните събратя. Важно е също така резервите да бъдат снабдени с надеждни източници на вода в случай на суша.

Наред с други неща, други негативни фактори, като лов и пожари, трябва да бъдат сведени до минимум. Всъщност основната причина за изчезването на видовете се вижда именно в общия ефект на много неблагоприятни влияния.

Мерките, насочени към опазване на природата, ще доведат до допълнителна полза: благодарение на тях процесът на отделяне на парникови газове в атмосферата ще се забави. Това може значително да забави глобалното затопляне, тъй като в резултат на обезлесяването на тропическите гори годишно в атмосферата се отделят 5 милиарда тона въглероден диоксид, което е около 17% от световните емисии. Като защитаваме защитените територии, ние не само ще направим екосистемите по -устойчиви на разрушителните сили, но и ще се изправим директно срещу изменението на климата.

Така че затоплянето на планетата създава нови, непредсказуеми опасности за животинския свят.

И ако човек не ограничава вредните си дейности, той трябва да бъде подготвен за най -сериозните последици. В този случай смъртта на летящи лисици е само началото на края.