Мистерията на девонската гигантска гъба

2023 Автор: Adelina Croftoon | [email protected]. Последно модифициран: 2023-07-30 23:25

Тази мистерия преследва палеонтолози 150 години. Нещо с име не може да бъде приписано уверено не само на семейство или род, но и на всяко биологично царство. Само в наши дни анализът на вкаменелостите направи възможно, изглежда, да се определи същото с това гигантско творение на древната Земя, което обаче не е престанало да бъде изключително удивително.

Историята е перфектен пример за това какво да видите и разберете - това, което виждате, както се казва, са две големи разлики. Американският учен Дж. У. Доусън, който за първи път описва това мистериозно създание (през 1859 г.), вярва, че това са вкаменелости от изгнило дърво, някак свързани с настоящите тисове (Taxus), и затова им е дал име. Едва сега, преди истинските тисове, това създание „тъпчеше и тъпчеше“, защото беше широко разпространено, макар и по цялата Земя, но само преди 420-350 милиона години.

В края на деветнадесети век учените започват да мислят, че това са водорасли, по -точно - кафяви водорасли, и това мнение се затвърждава, за дълго време влизайки в енциклопедии и учебници. Въпреки че е трудно да си представим нещо като водорасли (или колония от водорасли?), Което е нараснало под формата на „ствол“с височина шест или понякога девет метра.

Но какво да се прави? Изкопаемите разфасовки упорито „не искаха“да приличат на дървесни срезове и наистина не приличаха на растение. Между другото, там се наблюдават пръстени на разфасовките, но това не са едногодишни пръстени от дървета.

Огромни се издигат над пейзажа на ранния девон (илюстрация от сайта xs4all.nl).

Между другото, това беше най -големият организъм на сушата по това време: гръбначни животни току -що бяха започнали да се появяват, така че безкрилите насекоми, стоножки тичаха около странния висок „стълб“, а червеите пълзяха.

Първите съдови растения, далечните предци на иглолистни дървета и папрати, въпреки че са се появили 40 милиона години по -рано, въпреки това, в момента, когато са се заселили на Земята (в ранния девон), те все още не са се издигнали над метър.

Между другото, около размера. В Саудитска Арабия е открит екземпляр с дължина 5,3 метра с диаметър 1,37 метра в основата и 1,02 метра в другия край. В щата Ню Йорк изкопаха ствол с дължина 8, 83 метра с диаметър 34 сантиметра в единия край и 21 сантиметра в другия. Самият Доусън описва екземпляр от Канада - 2, 13 метра дълъг и максимален диаметър 91 сантиметра.

Какво друго е важно да се отбележи по отношение на структурата. Той няма клетките, които правят растенията. Но има много тънки капиляри (тръби) с диаметър от 2 до 50 микрометра.

В днешно време учените, разчитайки на резултатите от многогодишните изследвания на този представител на древния жив свят, са предложили нови версии. Някои експерти, започвайки от Франсис Хюбер от Американския национален природонаучен музей (Смитсоновски институт, Национален природонаучен музей), са склонни да вярват, че това е плодното тяло на огромна гъба; други означават, че това е огромен лишея. Последната версия с неговите аргументи е представена от Марк-Андре Селос от Университета в Монпелие (Université de Montpellier II).

В много страни се срещат големи и малки вкаменени парчета. Много от тях не надвишават няколко сантиметра по размер (снимки от сайта xs4all.nl).

Един от пламенните поддръжници на теорията за гъбите е Чарлз Кевин Бойс, сега в Чикагския университет. Той публикува няколко произведения, посветени на подробно проучване (тук, например, кратко описание на едно от тях).

	Микроснимка на сечение от образец, намерен в Белгия. Средният диаметър на тръбите е 25 микрометра (снимка от xs4all.nl).

Бойс не спира да се удивлява на това създание. "Без значение какви аргументи излагате, все пак е нещо лудо", казва изследователят. "Гъбата с височина 20 фута няма смисъл. Никакви водорасли няма да дадат 20 фута. Но ето - вкаменелост - пред нас".

Наскоро Франсис Хубер завърши титанична работа: събра много копия от различни страни и направи стотици най -добрите разфасовки, като завърши хиляди техни снимки. Анализът на вътрешната структура показа, че това е гъба. Ученият обаче беше разочарован, че не можа да намери характерни репродуктивни структури, които ясно да покажат на всички, че според тях това наистина е гъба (което даде увереност на противниците на Хубер от „лагера на лишеите“).

Последното (във времето, но очевидно не и последното в историята) доказателство за гъбната същност на странен организъм от девонския период е статия от Хубер, Бойс и техните колеги в списание „Геология“.

Авторите на новата работа анализираха съотношението на въглеродните изотопи в вкаменелости от супер гъби и вкаменелости от растения от същия период. Разликата ясно показваше, че това не е растение.

Кевин Бойс държи нарязаната чиния. Екранът показва силно увеличена химическа карта на клетъчната стена на даден организъм (снимка от Lloyd DeGrane).

"Големият спектър от открити изотопи е трудно да се съгласува с автотрофния метаболизъм, но е в съответствие с анатомията, показваща гъбички, и с предположението, че това е хетеротрофен организъм, който живее на субстрат, богат на различни изотопи", авторите на писане на статия.

Просто казано, растенията получават своя въглерод от въздуха (от въглероден диоксид), а гъбите получават своя въглерод от почвата. И ако всички растения от един и същи вид и от същата епоха показват същото изотопно съотношение, в гъбите това ще зависи от мястото, където растат, от диетата, т.е.

Между другото, анализът на съотношението на въглеродните изотопи в различни копия сега помага на учените да пресъздадат местните екосистеми на това древно създание. Тъй като някои от неговите екземпляри изглежда "ядат" растения, други използват почвената микробна общност като храна, а трети може да са получили хранителни вещества от мъхове.

Съавторът на това изследване, Карол Хоттън, от Смитсоновския природонаучен музей, обсъжда мистерията на големия растеж на палеозойската гъба: тя вярва, че големият размер е помогнал на гъбата да разпространи допълнително спорите си - през разпръснати блата, хаотично разпръснати по пейзажа.

Е, на въпроса как тази гъба е нараснала до такъв чудовищен размер, учените просто отговарят: „Бавно“. В края на краищата по онова време нямаше кой да яде тази гъба.