Слънчевата система е пълна астероиди и комети останали след формирането на планетите. И въпреки че повечето от тях са доста малки и не надвишават по размер зърна пясък или малък камък, има и наистина опасни „съседи“, които достигат до няколко метра или дори километри.
И може би в бъдеще ще има съдбоносна среща на такива космически „извънземни“със Земята (както вече се е случвало неведнъж в историята).
Малки парчета отработени ракети пресичат небето и пламват като метеори, преди най -накрая да изгорят в атмосферата. Но големите космически „гости“могат да преодолеят този огнеен път и в крайна сметка да се сблъскат с повърхността на Земята, където няма да нанесат много вреда, а след това ще бъдат взети от колекционери на метеорити и различни учени (които много ценят такива дарове от небето).
Междувременно изследователите (и обикновените хора) отдавна се притесняват, че потенциално опасни огромни астероиди могат да посетят Земята. Движейки се със скорост десетки километри в секунда, те могат да причинят невероятна вреда на нашата планета и да провокират нови масови изчезвания.
Днес научният свят знае много добре колко разрушителен може да бъде паднал на Земята огромен метеорит (а Челябинският метеорит напомни на всички останали жители на Земята). Според една от версиите, динозаврите са започнали да изчезват, когато астероид с размери около десет километра се е разбил на полуостров Юкатан преди около 65 милиона години.
В тази връзка една от темите на неотдавнашното заседание на Американския геофизичен съюз (AGU) беше посветена на подготовката за защита на планетата от подобен сценарий. Планът включва мерки за създаване на т. Нар. "Наблюдателен пункт" и апарат за прихващане.
Но изследователи от Националната лаборатория в Лос Аламос в Ню Мексико и Центъра за космически полети на Годард на НАСА са притеснени от времето, необходимо за изграждането на надеждна ракета, от проектирането до изстрелването. Това отнема около пет години.
Хората са първите същества, които успяха да установят ежедневно изследване на близкото пространство и да преценят (поне приблизително) колко опасни за нас обекти се крият в тъмното.
Следователно големите обекти днес са по-лесни за откриване и следователно имат време да предприемат поне някои мерки (за евакуация на жителите на застрашени от космоса зони). Освен това изследователите смятат, че повечето от опасните обемисти космически обекти, които представляват заплаха за Земята, те вече са открили (има повече от 15 хиляди).
По -малките „извънземни“естествено са по -трудни за откриване, така че те често неочаквано ударяват планетата за нас.
Възниква въпросът: човек може да открие заплаха, но може ли наистина да й устои днес? Ако сред нашите читатели има фенове на научнофантастични филми, те със сигурност веднага ще представят екип от сондажи, водени от герой (подобен, разбира се, на Брус Уилис), които са изпратени да взривят нещастния астероид на песните на групата Aerosmith. Но, както винаги, истинската наука винаги е малко по -сложна от сюжетите на холивудските филми.
Експертите казват, че взривяването на комета или астероид (както беше направено във филма "Армагедон") не е добра идея, тъй като получените по -малки фрагменти ще продължат да заплашват Земята. В този случай краят на целия живот на планетата (колкото и страшно да звучи) би дошъл не поради една голяма експлозия, а поради цял „огнен дъжд“.
Специалистите на НАСА се отказаха от тази идея, като внимателно обосноваха всичко в доклад от 2007 г. (PDF формат).
Истинското оръжие, което ще помогне на човечеството да предотврати подобен край на света, е времето. Например скорошно предложение на учени - да се създаде патрулен космически кораб, който да се стреми да предупреди за заплаха възможно най -рано, и ракета -прехващач, готова за полет - изглежда много по -реалистично и ефективно. Ще са необходими обаче няколко години, преди те да бъдат разработени и пуснати в експлоатация. Ами ако нямаме този път?
Изследователите казват, че хората също могат да се опитат да изтласкат астероида леко от предвидения му курс, така че да пътува покрай Земята. За тази цел се предлага използването на малки ракетни ускорители, които биха могли да бъдат доставени на повърхността на астероида. Освен това има идея да се използват мощни лазерни лъчи за същата цел.
Ако времето е много кратко, твърдят експертите, ще бъде възможно да се използват „кинетични оръжия“, които всъщност ще дадат на астероида забележителен „удар“с помощта на високоскоростна ракета - „оръдие за оръдие“. Тя ще може да заблуди неочакван гост.
Досега всички изразени идеи са само предположения за това как да се действа в тази ситуация. И човечеството днес няма никакви технологии за прилагане на подобни сценарии. Няма ракети, които да са готови да бъдат изстреляни всеки момент, за да отговорят на заплаха, нито друг подобен апарат. Дори сондаж, който прилича на Брус Уилис, шегуват се експертите.
Досега само телескопите позволяват на учените да надникнат в тъмнината и да открият потенциални космически заплахи за нашето съществуване. Така че, според експерти, човечеството трябва да започне да създава инструменти, които могат да бъдат използвани в случай на реална заплаха.
