Международен екип от геофизици откри за първи път преки доказателства за наличието на водни течности в горния слой на долната мантия на рекордна дълбочина - на около хиляда километра от повърхността на Земята.
Проучването е публикувано в списание Lithos и накратко докладвано от New Scientist.
Вътрешната структура на Земята. Изображение: serc.carleton.edu
Учените анализираха диамант, който преди около 90 милиона години беше хвърлен на повърхността на Земята близо до река Сао Луис в съвременна Бразилия в резултат на изригване на вулкана. Минералът имаше включвания, попаднали в него по време на образуването му и бяха открити чрез инфрачервена микроскопия.
Включенията в диаманта се оказаха свързани с наличието на хидроксилни йони, които най -вероятно попаднаха в минерала заедно с водата. Подробните проучвания на включванията позволяват да се определи техният химичен състав. Оказа се, че в по-голямата си част те се състоят от ферипериклаза (магнезиоустит), от които около една пета от минералната фаза на долната, тоест разположена на дълбочина 660-2900 километра, се състои от мантията на Земята.
Ферипериклазата се състои от железни и магнезиеви оксиди и може също да абсорбира хром, алуминий и титан при свръхвисоки налягания и температури, характерни за долната мантия. Междувременно тези допълнителни включвания не бяха открити в минерала, което позволи на авторите да заключат, че диамантът е възникнал на дълбочина около хиляда километра.
Изследванията на учените са важни за обясняване на произхода на водата на планетата. Авторите отбелязват, че са получили първото в света пряко доказателство за наличието на вода в толкова дълбок слой на мантията.
По-рано експертите, изучавайки коматиит и оливин, показаха, че на дълбочина 410-660 километра под повърхността на Земята има запазен океан от архейския период (на 2, 7 милиарда години), чийто обем е няколко пъти по-голям от размера на Световния океан. Техните открития бяха подкрепени от работата на колеги, които също изучаваха хидратирани минерали, по -специално бруцит.
